(foto: Fotojump/Divulgação)
O mineiro Marcelo Melo fez história ao conquistar o torneio de duplas do Rio Open, ao lado de Rafael Matos. Os dois melhores duplistas do Brasil na atualidade bateram os espanhóis Pedro Martinez e Jaume Munar por 2 sets a 0, com parciais de 6/2 e 7/5, em 1h37 na noite de sábado. Matos, de 29 anos, conquistou o maior torneio de América do Sul pelo segundo ano consecutivo, enquanto Melo comemorou o primeiro título no Rio depois de perder duas finais.
O troféu do ATP 500 carioca foi o 39º da carreira de Marcelo Melo em 77 finais disputadas. Com a conquista, ele se igualou ao croata Mate Pavic como o maior campeão de duplas em atividade na Associação de Tenistas Profissionais (ATP).
Aos 41 anos, o ex-número 1 do mundo nas duplas levantou a taça no Jockey Club Brasileiro e se emocionou muito após a partida.
“Falaram que eu deveria ter parado, só quem me conhece o tanto que eu invisto e me dedico ao tênis. Agradeço meus amigos que vieram de Belo Horizonte, todo mundo merece, o Daniel meu treinador, o Chris, que é meu preparador físico e permite que eu tenha condições de jogar… A gente merece muito isso”, disse Marcelo Melo.
O experiente tenista fez questão de enaltecer o parceiro e revelou que tem em Rafa Matos um grande incentivador na carreira. Inclusive, que o motiva a mirar os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028.
“Meu obrigado especial mesmo é para o Rafa, por ter acreditado em mim independentemente de tudo que fiz, da minha idade. Quem mais me incentiva a chegar em Los Angeles é o Rafa. Vou continuar ainda, nem penso em parar por agora. Se der vou ficar muito feliz, vai ser minha quinta Olimpíada”, comentou.
Melo explicou ainda a maneira emocionada como festejou a conquista do Rio Open: “Faz mais ou menos 18 anos que jogo duplas. Fui número 1 do mundo, ganhei Roland Garros, Wimbledon, mas igual isso aqui não tem jeito. A gente escuta muita coisa, espero que não pareça, mas tenho 41, é um título que todo mundo ao meu redor sabia o quanto eu queria ganhar. Fui muito esperto de ter escolhido o Rafa para mostrar o caminho das pedras”.
A conquista no Rio depois de uma final em Buenos Aires coloca a dupla brasileira como a sexta melhor da temporada na corrida para o ATP Finals – que reúne as oito melhores parcerias no fim do ano e que nesta temporada será realizada em Turim, na Itália.
Rafa Matos no Rio Open
Rafa Matos é o primeiro tenista que consegue defender o título nas duplas do Rio Open.
Em 2024, ele levou a taça ao lado do colombiano Nicolas Barrientos.
Com a conquista ao lado de Marcelo Melo, o tenista gaúcho se iguala aos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah, além do argentino Maximo Gonzalez entre os maiores campeões da história do torneio.
“Foi ainda mais especial neste ano. O Marcelo é um cara inspirador dentro e fora da quadra, ter essa dupla 100% brasileira representando o país no Rio Open, maior torneio que a gente tem, é difícil de explicar o sentimento. Muito feliz de ter conquistado o título do lado dele aqui no Rio. Difícil colocar em palavras, mas é um sentimento muito forte, a quadra estava incrível hoje, lotada, o pessoal ficou até tarde para apoiar, uma energia incrível”, disse Matos.
