(foto: Alexandre Guzanshe/EM/D.A Press)
Júnior Santos foi o grande investimento do Atlético para a temporada de 2025. E a chegada do atacante que estava no Botafogo é vista como uma reposição à saída de Paulinho, vendido ao Palmeiras. Só que o reforço apontou a grande diferença no estilo de jogo em relação ao atleta que deixou o Galo.
Na apresentação oficial das contratações do Atlético, que ocorreu nesta sexta-feira (31/1), na Arena MRV, Júnior Santos conversou com o No Ataque. O atacante de 30 anos fez questão de elogiar Paulinho, mas citou qual é a diferença entre os estilos de jogos dos atletas: o drible.
“Eu não acompanhei muito de perto a carreira do Paulinho, mas pude ver algumas características que ele tem: ele é um jogador forte, que sabe fazer gol, que tem uma movimentação interessante também. Paulinho é um grande jogador”, disse Júnior Santos, que seguiu.
“Eu tenho características um pouco diferentes, um pouco mais de drible. Mas o Paulinho é um grande jogador. Eu não gosto muito de me comparar. Sei que vim para a vaga do Paulinho, mas eu tenho uma característica diferente e eu pretendo mostrar ela em campo para ajudar o Atlético”
Júnior Santos, reforço do Atlético
Júnior Santos foi contratado pelo Atlético junto ao Botafogo por 8 milhões de dólares (R$ 48 milhões na cotação atual). Já Paulinho foi vendido pelo Galo por 18 milhões de euros (cerca de R$ 116 milhões na cotação atual), e o Palmeiras ainda enviou os meio-campistas Patrick e Gabriel Menino.
Estreia de Júnior Santos pelo Atlético
Dois dias antes da apresentação oficial, Júnior Santos estreou pelo Atlético. Ele atuou por 60 minutos no empate do Galo com o América por 1 a 1, no Mineirão, na quarta-feira (29/1), pela quarta rodada do Campeonato Mineiro.
Júnior Santos iniciou a partida como dupla de Hulk em um 4-4-2, atuando mais pela esquerda. Desde o início do confronto, se mostrou proativo em ações para pressionar a saída de bola do América por meio dos encaixes individuais.
Pela esquerda, buscou associações especialmente com Rubens, Guilherme Arana e Hulk. Também demonstrou a iniciativa característica para partir para cima de oponentes em situações de um contra um – e venceu algumas delas.
Ainda na primeira etapa, foi deslocado para a ponta direita. Por vezes, pecou pelo excesso de preciosismo no acabamento das jogadas e pareceu sentir as dificuldades advindas da condição física – ainda distante do ideal, como revelou o próprio atleta em entrevista recente.
A falta de entrosamento com os novos companheiros também foi outro fator que, claramente, atrapalhou o desempenho de Júnior Santos diante do América. Em algumas oportunidades, o atacante cometeu erros em ações que pediam mais coordenação entre os homens de frente.
Como ponto positivo, além da iniciativa em pressão e para dribles, a verticalidade e velocidade para atacar o espaço. Forte e rápido, Júnior Santos apresenta valências importantes para suprir carências vistas no Atlético em 2024.
No balanço final, uma estreia positiva, de boas impressões aos torcedores. Ainda com pontos a evoluir, o reforço mais badalado do Galo para 2025 – ao menos até então – deu indícios de que pode ser uma das referências da equipe de Cuca.
A próxima oportunidade de Júnior Santos será no sábado (1/2), a partir das 16h30, diante do Villa Nova. Pela quarta rodada do Mineiro, o Galo visitará o Leão do Bonfim no Estádio Castor Cifuentes, em Nova Lima.
