(foto: Ramon Lisboa/EM/D.A Press)
Há pouco mais de um mês, o Cruzeiro celebrava sua vitória mais emblemática no Campeonato Brasileiro, um 3 a 0 sobre o então líder Botafogo, no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro, pela 20ª rodada. Na noite de sábado, 27 de julho, o time celeste “deu aulas” de como sair da marcação sob pressão do adversário e fez o primeiro gol com o lateral-direito William a partir de uma bela troca de passes desde o campo de defesa. O segundo gol, de Lautaro Díaz, veio em jogada de contra-ataque. E o terceiro – o mais bonito de todos – foi de Álvaro Barreal, que acertou chute com efeito de pé esquerdo após cruzamento de Matheus Pereira.
Além de demonstrar eficiência na construção ofensiva, o Cruzeiro foi competente na retaguarda diante de um oponente que buscou constantemente o ataque. E o goleiro Cássio brilhou com pelo menos quatro grandes defesas. O desempenho coletivo empolgou os torcedores, que passaram a acreditar na possibilidade de ver a equipe lutar por objetivos maiores no Campeonato Brasileiro. Na quarta colocação, com 36 pontos – quatro a menos que Botafogo e Flamengo e empatado com Palmeiras e Fortaleza -, a Raposa começou a ser apontada como potencial candidata ao título na Série A.
Mas as coisas começaram a mudar em agosto. A começar pelo confronto com o Fortaleza, em 5 de agosto, na 21ª rodada. Antes de negociar as ações da SAF com o empresário Pedro Lourenço, em abril, o ex-jogador Ronaldo acertou a venda do mando de campo dessa partida para o Estádio Kleber Andrade, em Cariacica, no Espírito Santo. Assim, o Cruzeiro precisou sair do Mineirão, onde tinha, até então, 100% de aproveitamento, para atuar perante um público de menos de 10 mil torcedores. Sem o mesmo apoio dos torcedores e em um gramado de qualidade inferior, o time celeste conheceu seu primeiro revés em casa no Brasileirão: 2 a 1.
Cruzeiro perdeu Fortaleza de vista
Ao ganhar do Cruzeiro, o Fortaleza foi a 39 pontos e saltou para a terceira posição. Posteriormente, emplacou triunfos sobre Criciúma (1 a 0), Bragantino (2 a 1) e Corinthians (1 a 0). Aproveitando-se das oscilações de Flamengo, Botafogo e Palmeiras, o Leão do Pici assumiu a liderança da Série A, com 48 pontos. Neste momento, segundo o Departamento de Matemática da UFMG, a probabilidade de ser campeão é de 52,7%. O time nordestino tem um jogo a menos em relação a seus principais concorrentes, pois o duelo com o Internacional, fora de casa, pela 19ª rodada, foi adiado.
Já o Cruzeiro contabilizou três pontos nas quatro últimas partidas – Atlético (0 a 0), Vitória (2 a 2) e Internacional (derrota por 1 a 0, na 24ª rodada, e empate por 0 a 0, em compromisso atrasado da quinta rodada). A fase sem resultados favoráveis gerou pressão sobre o técnico Fernando Seabra e reduziu para menos de 1% as chances de título na Série A. De acordo com a UFMG, o índice está atualmente em 0,79%. Botafogo (26,2%), Flamengo (9,9%), Palmeiras (7,3%) e São Paulo (2,4%) são os principais concorrentes do Fortaleza.
